Eglise de Saint-Bonnet-de-Cray
| Adresse | Le Bourg, 71340 Saint-Bonnet-De-Cray | |
| Teritoire | Le Charolais Brionnais | |
| Coordonnées géographique | 4.1399, 46.2148 | |
| Paroisse de rattachement | ||
| Protection Monuments historiques | En Partie |
Description architecturale
L'église paroissiale se trouve au cœur du bourg. Elle possède une nef du XIXe siècle et un chevet roman. L’église de Saint-Bonnet-de-Cray a été peu décrite et les sources textuelles peu étudiées.
Les parties orientales de l'église romane sont conservées en élévation. Le plan est inédit en Brionnais. Il présente un transept, une travée de chœur encadrée de bas-côtés, et une abside.
La croisée du transept est encadrée par quatre arcades en cintre brisé et à double rouleaux reposant sur des piles composées. Pour les arcades nord et sud, le rouleau interne est porté par des colonnes. Pour les arcades est et ouest, le rouleau interne est porté par des pilastres. La croisée est couverte d'une coupole octogonale sur trompes, dont le pan oriental est percé d'un oculus.
La nef romane a disparu, cependant l'arc triomphal et les deux arcades qui l'encadrent semblent d'origine. Concernant les arcades latérales, le montage des piles indique qu'elles sont contemporaines de l'arc triomphal, et non le fruit d'un repercement ; on peut simplement s'étonner de leur forme en plein-cintre alors que toutes les autres arcades sont en cintre brisé.
Dans les bras du transept, au-dessus de l'arcade ouvrant sur la nef, se trouve une baie feinte. Sous cette baie, court une moulure placée dans le prolongement du tailloir de l'arcade de la croisée, et portée par des modillons. À l'est, une arcade en cintre brisé ouvre sur le bas-côté du chœur. Au-dessus est percée une baie en plein-cintre fortement ébrasée vers l'intérieur. Sous la baie, on retrouve la moulure évoquée précédemment. Le mur méridional du bras sud et le mur septentrional du bras nord sont percés d'une baie en plein-cintre ébrasée vers l'intérieur. Celle du mur sud n'est pas la baie d'origine, mais un percement effectué au début du XXe siècle. Au contraire, celle du mur nord est romane : à l'extérieur, l'arc qui la couvre est porté par deux colonnettes à chapiteaux sculptés. Le mur nord du bras nord était percé d'une porte, aujourd'hui bouchée. Les bras du transept sont couverts d'un berceau plein-cintre avec des lunettes en pénétration placées devant la baie orientale et la baie feinte. Lors de la visite de 1746, les bras du transept accueillaient des autels et faisaient office de chapelles (7).
La travée de chœur est peu profonde. En partie haute, elle est percée au nord et au sud d'une baie en plein-cintre à fort ébrasement intérieur. Sous cette baie, on retrouve la moulure décrite dans les bras du transept. Un oculus est percé au-dessus de l'arc séparant la travée de chœur de l'abside. En partie basse, une arcade en cintre brisé met la travée de chœur en lien avec ses bas-côtés. La travée est couverte d'un berceau plein-cintre avec lunettes en pénétrations devant les baies.
Les bas-côtés du chœur sont éclairés, à l'est, par une baie en plein-cintre fortement ébrasée à l'intérieur. Dans le mur sud du bas-côté méridional est percée une porte menant à l'escalier du clocher et à la sacristie. Dans le mur nord du bas-côté septentrional est percée une baie en plein-cintre et à ébrasement intérieur. Ces bas-côtés sont voûtés en berceau plein-cintre avec lunettes en pénétration venant de l'est et de l'ouest.
Une arcade en cintre brisé marque l'entrée de l'abside. Son mur de fond s'anime d'une arcature de cinq arcs en plein-cintre. Les deux arcs latéraux sont plus étroits. Tous les arcs sont percés d'une baie. Les arcs latéraux sont à double rouleaux, tandis que les trois autres sont à triple rouleaux donc dotés de supports supplémentaires. Des pilastres encadrent l'arc central. Un double cordon de perles court à la naissance du cul-de-four. Seules la baie axiale et les deux baies qui l'encadrent sont romanes.
Le clocher s'élève à la croisée du transept. Au-dessus d'une souche aveugle, il y a un niveau de baies. Chaque face est percée d'une baie géminée. Chacune des deux ouvertures de la baie est couverte d'une voussure en plein-cintre appareillée en rouleaux à ressauts. Le rouleau d'archivolte est orné de dents. Quatre colonnettes reçoivent la retombée des voussures au centre et deux autres latéralement. Elles sont surmontées de chapiteaux sculptés.
La nef actuelle, œuvre d'Abel-Louis Pinchard, date de 1917 et elle a remplacé une nef construite dans les années 1830. La nef des années 1830 est connue par un plan dressé par Abel-Louis Pinchard en 1911 et par des photographies de la fin du XIXe siècle.
Il est par conséquent possible que les visites pastorales de 1705 et 1746 décrivent la nef romane. Le procès-verbal de 1746 décrit une nef non voûtée, percée de quatre baies, d'une porte en façade et d'une autre dans le mur gouttereau sud. Elle est de plain-pied avec le transept. Elle est longue de 21 pas et large de 12 pas, mais cette unité de mesure est difficile à convertir.
Grâce au plan et au rapport d'Abel-Louis Pinchard, en 1911, nous savons que les travaux des années 1830 ont consisté à agrandir la nef par l'adjonction de bas-côtés. Les peintures en grisaille des parties orientales portent une inscription indiquant que l'évêque d'Autun, Jean-Marc du Trousset d'Héricourt, a consacré l'agrandissement de l'église le 22 août 1832. L'agrandissement de la nef s'est probablement accompagné de la création de ce décor peint dans le sanctuaire.
Une nouvelle nef à trois vaisseaux et quatre travées est construite sur les plans d'Abel Pinchard (8). Il s'agit de la nef actuelle.
Les transformations des années 2000
L'Architecte en chef des Monuments historiques, Frédéric Didier a conduit un chantier de restauration visant à rendre aux parties orientales leur aspect primitif. Pour cela, il a supprimé la tour contenant l'escalier d'accès au clocher ce qui a permis de dégager le pignon de la travée de chœur, la baie du mur oriental du bras sud du transept, la toiture de la travée méridionale du chœur et l'oculus de la coupole. Le niveau de faîtage de la toiture de l'abside a été abaissé pour dégager l'oculus percé dans le pignon oriental de la travée de chœur. Le versant sud du toit de la travée de chœur a été restitué, sa position d'origine avait laissé des traces dans le parement. La toiture de la sacristie a été modifiée pour que ce volume tardif s'intègre plus harmonieusement à ceux du chevet roman. Sur le bras sud du transept, un toit à 2 pans a remplacé la toiture en appentis. Les parements extérieurs ont été restaurés : deux pierres de corniches, un modillon de l'abside et de nombreuses pierres de parement ont été remplacés.Les blocs neufs sont bien identifiables grâce à la teinte très jaune du calcaire à entroques employé.
En conclusion
L'église apparaît dans les sources vers 1200, elle est le cœur d'une obédience relevant du prieuré de Charlieu. L'édifice conserve ses parties orientales romanes, et sa nef peut être restituée grâce aux sources. Il possède un plan inédit en Brionnais : les parties orientales paraissent être la réplique en miniature du chevet d'une grande église, avec transept, travée de chœur à bas-côtés et abside. Pourtant, elles sont associées à une nef unique, laquelle communique avec le transept par trois arcades, suivant le principe dit des « passages berrichons ». Le riche décor sculpté qui orne les parties orientales contribue à la magnificence de ce petit écrin. Il permet d'inscrire le bâtiment dans la filiation de l'avant-nef de Charlieu, mais il témoigne aussi de l'influence du premier art gothique.
Inventaire décor & mobilier
La statuaire en plâtre, de style Saint Sulpice, est sans surprise : le Sacré-Cœur, la Vierge et saint Joseph voisinent avec le curé d’Ars, sainte Jeanne d’Arc, saint Antoine de Padoue et sainte Thérèse de Lisieux. Les deux autels latéraux sont dédiés à la Vierge Marie, à gauche et à saint Joseph, à droite. Une belle chaire à prêcher en bois sculpté est ornée, sur ses panneaux, des symboles des quatre Evangélistes. Dans le chœur, deux grandes peintures murales représentent, à droite, saint Bonnet, évêque de Clermont et patron de la paroisse, à gauche, saint Gilles, ermite, dans la scène où il protège une biche poursuivie par des chasseurs.
On remarque un lustre imposant au milieu de la nef. Le cul-de-four de l’abside est orné d’une fresque très représentant le Christ et les pèlerins d’Emmaüs. Les peintures murales et la fresque ont été entièrement restaurées lors des travaux des années 2000. Les vitraux, très colorés, figurent des thèmes peu courants : le pape Léon arrêtant l’invasion d’Attila, les tentations de saint Antoine ermite, la Trinité et l’Invention de la Couronne d’épines par saint Louis. Deux oculus représentent le martyre de saint Victor, soldat du Christ et saint François de Sales, évêque de Genève et fondateur de l’ordre de la Visitation. On remarque enfin, deux petites statuettes d’anges céroféraires(porte-cierge), datés du XVe siècle, en pierre polychrome qui ont été restaurées et replacées dans l’église. Elles avaient été volées en 1971. Elles sont classées au titre des Monuments historiques depuis le 21/08/1925.
